Xạ trị – liệu pháp alpha nhắm mục tiêu, một hình thức điều trị mới cho ung thư

Câu chuyện này là một phần của Ý kiến thứ hai của CBC Health, một phân tích hàng tuần về tin tức khoa học y tế và sức khỏe được gửi qua email cho người đăng ký vào sáng thứ Bảy. Nếu bạn chưa đăng ký, bạn có thể làm điều đó bằng cách nhấp vào đây.

Các nhà nghiên cứu ung thư Canada là một phần của nỗ lực toàn cầu để thử nghiệm liệu pháp alpha nhắm mục tiêu, một hình thức điều trị mới mà một số bác sĩ ung thư tin rằng sẽ trở thành biên giới tiếp theo trong việc tấn công ung thư ở cấp độ tế bào.

Liệu pháp alpha nhắm mục tiêu phá vỡ DNA của các tế bào ung thư bằng cách sử dụng các hạt alpha phóng xạ, mà các nhà nghiên cứu cho biết mạnh hơn trong việc tiêu diệt khối u ung thư so với các phương pháp điều trị hiện có tương đương và ít gây tổn hại cho mô khỏe mạnh.

Mặc dù không có liệu pháp alpha nhắm mục tiêu nào được chấp thuận sử dụng ngoài thử nghiệm lâm sàng, một số đang trong giai đoạn thử nghiệm cuối cùng và có thể sẵn sàng để Bộ Y tế Canada và các cơ quan quản lý quốc tế xem xét trong vài năm tới.

Các nhà nghiên cứu nhìn thấy tiềm năng của nó trong điều trị ung thư tuyến tụy, tuyến tiền liệt và vú, cũng như ung thư thần kinh nội tiết hiếm gặp hơn, ảnh hưởng đến các tế bào điều chỉnh sản xuất hormone trên khắp cơ thể.

Liệu pháp alpha nhắm mục tiêu “là một dòng điều trị khác làm tăng thêm hy vọng cho bệnh nhân ung thư”, Tiến sĩ François Bénard, giáo sư khoa X quang tại Đại học British Columbia ở Vancouver và là một nhà khoa học nổi tiếng tại Viện Nghiên cứu Ung thư BC cho biết.

“Nó có thể kéo dài cuộc sống, giảm triệu chứng, cải thiện sức khỏe của những người bị ảnh hưởng bởi bệnh ung thư”, Bénard nói trong một cuộc phỏng vấn.

XEM | Các nhà nghiên cứu hy vọng liệu pháp alpha nhắm mục tiêu là tiến bộ lớn tiếp theo trong điều trị ung thư:

Hứa hẹn phương pháp điều trị ung thư tìm kiếm và tiêu diệt mới được thử nghiệm ở Canada

13 ngày trước

Trường độ2:16

Các nhà nghiên cứu hy vọng liệu pháp alpha nhắm mục tiêu – hiện đang trải qua các thử nghiệm lâm sàng ở Canada – sẽ trở thành tương lai của điều trị ung thư. Liệu pháp này tìm kiếm và tiêu diệt các tế bào ung thư mà không làm hỏng các tế bào khỏe mạnh.

Liệu pháp alpha nhắm mục tiêu nằm trong cùng một loại chung của phương pháp điều trị ung thư tiên tiến được gọi là liệu pháp phóng xạ, trong đó các phân tử được thiết kế đặc biệt chỉ liên kết với các tế bào ung thư được tiêm vào cơ thể và giải phóng các hạt phóng xạ tiêu diệt khối u.

Các phương pháp điều trị được phê duyệt trong danh mục này sử dụng các đồng vị phát ra các hạt beta. Điều làm cho liệu pháp alpha nhắm mục tiêu trở thành một tiến bộ tiềm năng là các hạt alpha phát ra bức xạ mạnh hơn trong phạm vi ngắn hơn.

‘Giống như ném một quả bóng bowling’

Bénard so sánh các phương pháp điều trị dược phẩm phóng xạ hiện có phát ra các hạt beta với việc ném bóng golf vào trong một ngôi nhà kính: chúng có thể di chuyển khá xa và gây ra nhiều thiệt hại khác nhau trên đường đi.

Ngược lại, Bénard nói, liệu pháp alpha nhắm mục tiêu “giống như ném một quả bóng bowling. Vì vậy, nó sẽ gây ra nhiều thiệt hại hơn, nhưng trong một khu vực hạn chế hơn nhiều.”

Tiến sĩ Gerald Batist, giám đốc Trung tâm Ung thư Segal tại Bệnh viện Đa khoa Do Thái Montreal, đang tham gia vào một số thử nghiệm lâm sàng về điều trị các bệnh ung thư khác nhau bằng liệu pháp alpha nhắm mục tiêu.

“Các khía cạnh của tác động tiềm năng của chúng hiện đang được khám phá”, Batist nói trong một cuộc phỏng vấn.

Một trong những thử nghiệm lâm sàng của Batist đang thử nghiệm một phương pháp điều trị ung thư tuyến tiền liệt bằng cách nhúng các hạt chứa đầy các hạt alpha tại vị trí ung thư tuyến tụy.

Mặc dù các hạt alpha mang bức xạ mạnh, chúng không thể xuyên qua da, và thậm chí có thể bị chặn bởi một thứ mỏng như giấy.

Do đó, liệu pháp alpha nhắm mục tiêu không phải xảy ra bên trong loại hầm bảo vệ nơi xạ trị truyền thống diễn ra.

“Tôi rất vui mừng về điều đó,” Batist nói. “Nếu chúng ta có thể điều trị cho mọi người mà không cần phải đưa họ đến bệnh viện, hoặc sử dụng những hầm sâu này cho mọi loại khối u, điều này thể hiện một sự thay đổi rất lớn đối với hệ thống chăm sóc sức khỏe của chúng ta.”

3 địa điểm Canada trong thử nghiệm liệu pháp alpha

Batist cũng đang làm việc trên một thử nghiệm lâm sàng liệu pháp alpha nhắm mục tiêu đang diễn ra tại gần 50 địa điểm trên khắp thế giới, bao gồm Trung tâm Khoa học Y tế Sunnybrook ở Toronto và Trung tâm Khoa học Y tế London ở London, Ontario. Nó đang khám phá việc sử dụng đồng vị phóng xạ phát ra alpha actinium-225 đối với ung thư thần kinh nội tiết.

Tại London, nhóm nghiên cứu do bác sĩ ung thư hạt nhân Tiến sĩ David Laidley dẫn đầu đã ghi danh năm bệnh nhân vào thử nghiệm, một trong số họ đã trở thành người đầu tiên ở Canada được điều trị bằng actinium-225.

“Bởi vì những hạt Actinium này cực kỳ mạnh và phát ra rất nhiều bức xạ trong một khoảng cách rất ngắn, chúng tôi thực sự có thể gây ra một lượng thiệt hại đáng kể cho những khối u đó”, Laidley nói trong một cuộc phỏng vấn.

“Chúng tôi có kỳ vọng cao rằng thử nghiệm sẽ thành công”, ông nói. “Một khi nó đã được hoàn thành, rõ ràng chúng ta sẽ phải thấy nó được chuyển đến Bộ Y tế Canada để được chấp thuận.”

Nhiều công ty trong các thử nghiệm lâm sàng giai đoạn cuối

Bénard, người không trực tiếp tham gia vào bất kỳ thử nghiệm lâm sàng nào về liệu pháp alpha nhắm mục tiêu, mô tả nó như một sự tiến hóa trong điều trị ung thư chứ không phải là một cuộc cách mạng, bởi vì nó được xây dựng dựa trên những tiến bộ công nghệ gần đây trong việc tạo ra các phân tử có thể mang đồng vị phóng xạ đến các tế bào ung thư.

“Những gì chúng ta đang thấy lần đầu tiên là nhiều công ty thúc đẩy các hợp chất đó thông qua các thử nghiệm lâm sàng giai đoạn sau để được chấp thuận”, Bénard nói. “Nó rất thú vị vì nó đang tiến gần hơn đến đích.”

Nếu và khi bất kỳ phương pháp điều trị nào được chấp thuận, những thách thức vẫn còn trong việc làm cho liệu pháp alpha nhắm mục tiêu có sẵn rộng rãi.

Chỉ có một số ít các địa điểm trên toàn thế giới có khả năng sản xuất các đồng vị phóng xạ hiếm phát ra các hạt alpha và có thể được sử dụng trong điều trị ung thư. Một trong số đó là TRIUMF, máy gia tốc hạt ở Vancouver được sở hữu và điều hành bởi một tập đoàn các trường đại học Canada.

Sau đó là chi phí, dự kiến sẽ lên tới hàng chục nghìn đô la mỗi liều, đặt các tỉnh vào vị trí quyết định có nên chi trả cho việc điều trị hay không.

Hãy xem xét giá của các phương pháp điều trị dược phẩm phóng xạ được phê duyệt nhắm vào ung thư thần kinh nội tiết (Lutathera) và ung thư tuyến tiền liệt (Pluvicto). Cả hai đều tiêu diệt tế bào ung thư bằng đồng vị phóng xạ lutetium-177, phát ra các hạt beta.

Lutathera có giá 35.000 đô la mỗi liều, Pluvicto có giá 27.000 đô la mỗi liều, với một quá trình điều trị điển hình cho mỗi liều từ bốn đến năm liều.

Mặc dù Cơ quan Dược phẩm Canada đã khuyến nghị rằng các tỉnh bao gồm cả Lutathera và Pluvicto, nhưng không phải tất cả các tỉnh đều làm như vậy, và trong tuần này, các cuộc đàm phán giữa nhà sản xuất dược phẩm và Liên minh Dược phẩm Canada của các tỉnh về Pluvicto đã sụp đổ mà không có thỏa thuận.

Đại gia dược phẩm chi tiền tỷ

Một dấu hiệu cho thấy ngành công nghiệp dược phẩm tin tưởng mạnh mẽ như thế nào vào tiềm năng tương lai cho liệu pháp alpha nhắm mục tiêu là số tiền chi tiêu muộn trong lĩnh vực này.

“Các nhà sản xuất dược phẩm đang đặt cược rằng việc cung cấp bức xạ trực tiếp đến các khối u sẽ trở thành bước đột phá ung thư lớn tiếp theo”, CNBC đưa tin vào tháng 9, chỉ ra khoảng 10 tỷ USD trong các thỏa thuận gần đây của các công ty lớn như Eli Lilly, AstraZeneca và Bristol Myers Squibb để mua hoặc hợp tác với các công ty phát triển dược phẩm phóng xạ.

Nhà sản xuất dược phẩm Thụy Sĩ Novartis đã chi khoảng 6 tỷ USD để mua hai công ty khởi nghiệp dược phẩm phóng xạ đã phát triển Lutathera và Pluvicto.